Domaine Robert Roth

Cette dynamique générationnelle caractérise nombre d’histoires à succès dans le vignoble. Chaque génération peut s’appuyer sur le travail exigeant de la précédente, c’est-à-dire sur les progrès réalisés à la vigne comme au chai (acquisition de parcelles, investissements, qualité des plantations et du matériel végétal), mais également sur le patrimoine culturel (savoir-faire et philosophie) qui sont laissés en héritage.  Cela ne suffit certes pas toujours. Il manque parfois la bienveillance des anciens, ou leur intelligence de savoir quand se mettre en retrait, se remettre en question et laisser l’initiative aux jeunes. Victor Roth bénéficie aujourd’hui d’une telle bienveillance. Cela lui permet d’apporter des changements et une inspiration nouvelle aux crus de la maison.

Comme dans le Jura, la vigne n’a pas toujours joué un rôle central pour beaucoup d’exploitations agricoles au début du 20ième siècle. Les paysans travaillaient souvent en polyculture et le vin n’était qu’une des différentes activités de leur ferme. Ce n’est qu’au lendemain de la seconde guerre mondiale que le domaine va se tourner vers la viticulture pour en faire une spécialité en l’espace de deux générations. Les Roth commencent alors à s’investir dans la vinification et à mettre leurs vins en bouteille eux-mêmes dans les années 50 et 60. Ils acquièrent une solide réputation.

Second terroir du domaine, récemment acquis, le Hornstein jouxte le Mittelbourg par l’est. Sa nature moins ensoleillée donne des vins plus frais et plus tendus, où l’acidité ressort davantage. Sur des millésimes frais, elle peut même devenir tranchante. Son sol est comparable au Mittelbourg à cette différence de taille, on y trouve en surface des marnes et des argiles qui permettent une rétention d’eau bien supérieure.

Enfin l’Orschwillerbourg, qui est davantage un petite butte qu’une colline, avec une altitude sensiblement inférieure (260 mètres) et une exposition sud. Le sol y est plus jeune, il est composé d’éboulis gréseux, certainement déposés après la fonte du glacier qui occupait la vallée de Rimbach lors des périodes de glaciation. On y trouve de petits fragments de grès roulés ainsi que des galets de quartz. Ce grès retourné à l’état de sable a ensuite été recouvert par les limons issus de l’érosion des montagnes voisines et accumulés sur cette butte. Il en résulte un sol profond mais assez léger de type marno-gréseux à limono-gréseux, riche mais avec une réserve en eau plutôt faible.

Les changements récents font évoluer le domaine vers une viticulture et une vinification presque sans intrants, comme nous l’avons dit. Plus de pesticides, d’herbicides ou d’engrais chimiques, et aucune correction œnologique des vins durant la vinification. Ces perspectives, assorties d’une philosophie de rendements modérés (visibles à la hauteur du palissage et à une taille Guyot Ploussard courte) ainsi qu’à la réduction des doses de soufre donnent aux vins du domaine une trajectoire de progression certaine qu’il sera important de suivre dans les années à venir. En attendant, vous pouvez déjà vous faire une idée de leur potentiel et vous régaler avec des millésimes comme 2017 (vins tendus par une belle acidité), 2018 (vins solaires, mûrs et concentrés), et 2019 (vins au profil lumineux et cristallins) que nous avons sélectionnés.