Mas des Caprices

Entre terre, mer et ciel...

Mas des Caprices

Autour et dans la presqu'île de Leucate, une volonté de révéler des terroirs d'exception anime Mireille et Pierre Mann

Ici, ce n'est déjà plus vraiment le Languedoc, mais peut-être pas encore tout à fait le Roussillon. Mais lorsqu'on vient du Nord, les frontières ne comptent pas, du moins, pas au point de faire dresser des barrières. Nés en Alsace, où ils ont travaillé dans l'hôtellerie restauration pendant des années, Mireille et Pierre Mann viennent de deux familles de viticulteurs alsaciens et ils sont tombés un jour amoureux de cette terre de Leucate où il y a quinze ans, ils ont eu la possibilité de reprendre quelques vignes. Depuis, ils poursuivent un rêve viticole basé sur le respect de la terre, l'expression des terroirs et la recherche d'une communion entre cépages et élevages.

Pierres, vignes et arbres...sous l'oeil de Mireille

Le choix de la nature préservée

Seule cave de vigneron indépendant aujourd’hui située sur Leucate, alors que Fitou en compte plusieurs, Pierre et Mireille ont rapidement décidé que leurs raisins ne finiraient plus à la coopérative. Ils ont dès le départ décidé également de convertir leur vignoble en agriculture biologique, avant d’embrayer rapidement sur la biodynamie. Aujourd’hui, leurs 15 hectares de vignes sont certifiés par Biodyvin, AOC Fitou pour les rouges et AOC Corbières pour les blancs.

Dans la cave de vinification, au village de Leucate

Une adaptation permanente

Comme souvent dans les reconversions, la logistique est un problème. Partis de rien ou presque, la vie s’éparpille entre les hangars pour le matériel agricole à l’extérieur du village, la cave de vinification dans le centre de Leucate, le lieu de vie, et des vignes réparties sur une quinzaine de lieux-dits…c’est autant de trajets, de perte de temps dans les va-et-vient. Aussi, dans l’esprit d’optimiser leurs efforts, Mireille et Pierre souhaitent agrandir leur cave, faciliter leurs vinifications en regroupant toutes les activités sur un seul site, et augmenter encore leurs possibilités de production par des nouvelles plantations. Ils ont donc un projet de structure sur un terrain qui leur permettrait de tout réunir.

En cette journée d'Août 2021, c'est Mireille qui nous accueille, le temps est maussade et pluvieux mais c'est une bénédiction pour la terre et les vignes, cette fine pluie qui tombe et qui mouille bien les sols. « Nous sommes en déficit hydrique depuis les dernières vendanges » nous détaille Mireille en nous emmenant côté terre, comprendre sur les vignes à l'extérieur de la presqu'ïle. Elle tend la main vers des raisins de grenache qui sont en train de vérer (comprendre virer du vert au rouge à l'approche des vendanges, dernier stade avant la maturité). « Jamais nos baies n'ont été aussi petites...tu as l'impression qu'il y a du raisin sur les ceps, mais en fait ça ne donnera pas énormément de jus ».

Mireille a une sensibilité particulière à l'équilibre de chaque parcelle. C'est elle qui prend soin des arbres, qui les entretient, qui préserve la biodiversité, si importante à l'expression de la biodynamie. « Regarde cet amandier, comme il a souffert, il est tout ratatiné, ça fait mal au cœur ! » La question des journées chaudes est au centre des préoccupations quand il s'agit de ramasser le raisin : « on vendange dès la mi-Août jusqu'à fin Septembre, uniquement le matin pour ne pas avoir des jus trop chauds qui tuent les aromatiques. »

Côté terre en remontant vers Fitou

Grenaches sur sols schisteux

Muscat s'approchant de la maturité

Intérieur d'un oeuf béton

Des élevages sur mesure

Nous changeons de direction et retournons sur Leucate. Les murs de pierres sèches forment une allée rétrécie où la voiture cahote et a tout juste la place de passer, ce qui donne l’impression d’arriver au bout du monde. « Nous sommes ici à l’extrémité de la presqu’île de Leucate, nous avons même du barrer l’accès à notre parcelle en train d’être replantée sinon les gens se croient sur un parking… » nous confie Mireille. Ici, sur ces sables éoliens encadrés de fenouils sauvages, sont récoltés les grenaches blancs et gris de la cuvée le blanc de l’œuf, allusion à son élevage en œuf ciment que nous goûterons à la cave un peu plus tard, un vin frais, fruité, aux arômes de fruits blancs coupés, d’herbes aromatiques (ciboulette, thym) finissant sur une sensation saline sèche. Il est parfait pour accompagner des moules de bouchot.

Le Blanc de l'oeuf, un grand vin blanc du Sud

Après une après-midi passé à Leucate, il nous faut malheureusement prendre congé...Le Mas des Caprices propose aujourd’hui des vins d’une authenticité tout à fait remarquable à des tarifs angéliques. Entre terre, mer et ciel, il a fallu comme souvent l’obstination et l’œuvre visionnaire de personnes attachantes pour faire surgir des vins différents. Les sols de schistes du côté terre, le calcaire de la presqu’île, les sables éoliens des terrasses en bord de mer, les arômes salins de ce vignoble marin exposé est, tous ces traits caractéristiques se retrouvent dans leurs cuvées, que préservent une biodynamie rigoureuse, des doses de soufre minimalistes et des élevages taillés sur mesure.

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