Domaine Ledogar

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En viticulture, il faut parfois beaucoup d'obstination, de lutte contre les institutions, contre les règlements, les décrets d'appellation pour faire vivre d'antiques merveilles pourtant parfaitement adaptées à leur terroir...

Extrait du cahier des charges de l’appellation Corbières, homologué par le décret n° 2011-1800 du 6 décembre 2011, JORF du 8 décembre 2011

Des soucis d'appellation : de l'exclusion...

Le moins que l'on puisse dire, c'est que les frères Ledogar n'avaient pas été très soutenus lorsqu'ils ont décidé de ne pas arracher leurs vieilles vignes de Carignan blanc de plus de 60 ans, un cépage pourtant mis au ban de l'AOC Corbières en 1983 et réintégré depuis. Ses voisins les avaient pourtant avertis : le vin qui en serait issu ne serait pas commercialisable dans l'appellation. Pourquoi ? En vertu de quelle expérience ou pragmatisme ? Nul ne le sait.

Extrait du cahier des charges de l’appellation Corbières sur les cépages blancs autorisés, homologué par l’arrêté du 6 Décembre 2019, et publié au JORF du 8 Décembre 2019

...à la réintégration....

Aujourd’hui partiellement réhabilité après en avoir été purement et simplement exclu, le Carignan blanc ne peut cependant toujours pas entrer pour plus de 30% dans la composition d’un vin blanc prétendant à l’appellation Corbières, un strapontin de cépage accessoire bien difficile à comprendre.

Le Carignan blanc...presque prêt à être récolté au domaine Ledogar, Août 2020

Une superbe bouteille atypique

Que dire du résultat lorsqu’on trempe maintenant ses lèvres dans le Carignan blanc 2018 du domaine Ledogar, un vin qui n’aurait pas existé ici si l’on s’était arrêté aux strictes considérations réglementaires, conséquences des desiderata de l’administration ? Voici ma note de dégustation d'Août 2020 : "la robe couleur jus de pamplemousse blanc est turbide, car le vin n'est pas filtré. L'entrée en bouche s'accompagne d'un perlant soutenu (ne pas hésiter à carafer car il y a aussi de la réduction). Le nez est marqué par des notes végétales nobles, des notes florales (chèvrefeuille), et une déclinaison de zests (citrons, pamplemousses). Le vin est frais, fluide sans manquer de matière, il est gourmand et passe vraiment tout seul. On remarque des amers citronnés, et même d'amandes. Vin digeste (12.5 degrés d'alcool), persistant, et un peu minéral en finale, qui présente beaucoup de caractère ! Une très belle réussite que le domaine a attendue avant de commercialiser."

Mulch dans les Corbières du domaine

Mulch et réflexions sur la vie du sol

Plutôt que de ferrailler inutilement contre les institutions, Xavier et ses frères ont préféré le travail tangible d’un vignoble impeccablement tenu. La vie des sols y est mise en avant, grâce à l’absence de pesticides (ils furent des précurseurs de cette démarche dans cette zone viticole), une gestion intelligente et réfléchie du couvert végétal (engrais verts et mulch), et du travail de la terre (au chenillard pour éviter la compaction malvenue de la couche superficielle). Cette sorte de mulch ou paillage permet d’enrichir le sol sans pour autant faire concurrence à la vigne lors des précipitations, rares en cette saison d’été (Août 2020). Il permet en outre de favoriser l’infiltration des eaux de pluies et de diminuer l’évaporation dans le sol en maintenant l’humidité, et donc de diminuer le stress hydrique des vignes pendant les périodes très chaudes.

Syrah presque mûre, préservée des rayons du soleil par un non-effeuillage

Protection des raisins contre le soleil

Au lieu de rogner leurs vignes (les écimer), et de pratiquer un éclaircissage abusif, les frères Ledogar mettent à profit le couvert végétal pour protéger les grappes contre les grillures agressives du soleil, à l’approche des vendanges…

Vignes enherbées, terroir de Corbières Boutenac

Engrais verts (légumineuses) et mulch (herbe couchée mécaniquement dans l’inter-rang) sur une parcelle au lieu-dit la Mariole

Maccabeu, proche de la récolte

Terroir rocailleux...

Xavier Ledogar montre comment les manquants (pieds de vigne morts) sont remplacés par une greffe en fente réalisée sur place

Pas de chimie !

Au domaine Ledogar, les produits chimiques sont bannis depuis 1998. La certification bio a démarré en 2003 et les vins sont labelisés depuis 2006. Les vignes sont traitées avec du soufre d’origine volcanique, avec des argiles ou grâce à des pulvérisations de tisanes de plantes…la biodynamie est même appliquée pour partie sur la majorité des parcelles. C’est surtout Matthieu qui s’occupe des tisanes et des soins apportées à la vigne. Et Benoit, l’aspirant compagnon, s’occupe lui de tous les outils et de la mécanique. C’est donc une pluralité de compétences qui trouve à s’exprimer.

Le domaine a été l'un des premiers à intégrer pour ses cuvées de rouge, en particulier pour la Mariole (non du lieu-dit) où il entre pour 50% de l'assemblage, un cépage de cuve noir qui gagne à être connu, le Marselan, fruit du croisement entre le Cabernet sauvignon et le Grenache noir, dont les surfaces plantées augmentent régulièrement dans le Sud de la France, et notamment dans l'Aude où il s'épanouit à merveille. Ses grappes tronconiques de grande taille donnent un vin coloré au caractère tannique particulièrement apte au vieillissement[1].

A la cave, le travail est minimaliste. Les raisins sont non-sulfités, ils sont éraflés / égrappés mais non foulés. Il reste donc des billes (baies) entières. Les fermentations démarrent spontanément grâce aux levures indigènes, les macérations plutôt courtes se font avec un contrôle des températures et les extractions (échanges entre les parties solides et liquides) sont mesurées, sans excès (sinon de la sécheresse tannique apparaît), toujours contrôlées par la dégustation quotidienne des jus. L'élevage des vins se fait en cuves béton, en cuves fibres de verre, ou en grands foudres de plusieurs vins, évitant tout marquage aromatique malvenu. Comme le souligne Xavier : « nous essayons de faire des vins avec une jolie matière, mais tout en finesse et très digestes ».

La plupart des cuvées sont non filtrées, ou alors très légèrement et les doses de soufre sont homéopathiques. La cuvée Tout Nature est même élaborée sans ajout de SO₂.

[1] Source : dictionnaire encyclopédique des cépages et de leurs synonymes, par Pierre Galet, Editions libres et solidaires

Essai de vinification en amphore Pour la remarquable cuvée sans soufre "Tout Nature"

Cuves en fibre de verre, pour ne pas marquer les arômes du vin pendant l'élevage

Egreneuse qui égrappe les raisins en douceur, les raisins sont entonnés par gravité en tombant dans la cuve grâce au tapis roulant

Cave de vieillissement, seuls les meilleurs futs seront sélectionnés pour la cuvée Ledogar